Problemas de despeje: quita tu propia pieza de en medio

A veces el mayor obstáculo del tablero es una de tus propias piezas. Una torre ocupa la casilla en la que tu dama daría mate, o un alfil tapa la columna que necesita tu torre. El despeje es la táctica de quitar esa pieza de en medio, a ser posible con una amenaza para que el rival no tenga tiempo de reaccionar.

El despeje es fácil de pasar por alto porque te pide mover una pieza que parece perfectamente colocada. En los problemas, justo por eso resulta tan eficaz.

Dos tipos de despeje

El despeje de casilla libera una casilla concreta para otra pieza. Sabes adónde quieres llegar, pero ya tienes una pieza ahí.

El despeje de línea abre una columna, una fila o una diagonal. Tu pieza estorba a una pieza de largo alcance que tiene detrás, y al apartarla desatas a esa pieza. El despeje de línea se parece al ataque a la descubierta, pero el foco es distinto: en un despeje, lo que importa es la línea abierta, no una amenaza de la pieza que se mueve.

En ambos casos, la jugada de despeje suele llegar con jaque, con una captura o con un sacrificio, para que el rival tenga que responder a ella en lugar de arreglar el problema.

Ejemplo resuelto

Imagina el rey negro en g8 con peones en f7 y g7. Las blancas tienen una torre en h7, un caballo en g5 y una dama en d3, y la diagonal de d3 a h7 está libre.

A las blancas les encantaría jugar Dh7#, pero la torre ocupa h7. Así que la torre despeja la casilla con Th8+. El rey no puede ir a f8, porque la torre sigue cubriendo toda la octava fila, ni a h7, que atacan la dama y el caballo. La única respuesta es Rxh8. Ahora h7 está vacía y llega Dh7#. La dama está protegida por el caballo de g5, g8 está cubierta por la diagonal y g7 está bloqueada por el propio peón negro.

Señales de que hace falta un despeje

• Ves una casilla de mate o una casilla ganadora, pero una de tus propias piezas ya está en ella.
• Una torre, un alfil o tu dama tendrían una línea demoledora si no tuvieran delante una pieza de su mismo bando.
• Una de tus piezas tiene una jugada forzada, como un jaque o un sacrificio, que además deja libre una casilla importante.
• A tu ataque parece faltarle un tiempo. Despejar con jaque suele ser la forma de recuperar ese tiempo.

Cuando el despeje sale mal

El despeje falla cuando la jugada que despeja le regala un tiempo al rival. Si tu pieza se aparta sin más, el defensor puede cubrir la casilla o la línea liberada antes de que la uses. Por eso los mejores despejes son forzados.

También falla cuando despejas la pieza equivocada. A veces dos de tus piezas se estorban entre sí, y solo una de las jugadas de despeje posibles mantiene intacta la continuación. Comprueba ambas antes de decidirte.

Consejos prácticos

1. Pregúntate qué jugarías si tu propia pieza desapareciera. Si la respuesta gana, busca una forma forzada de hacerla desaparecer.
2. Aprovecha la pieza que despejas una última vez. Una jugada de despeje que además da jaque, captura o sacrifica vale mucho más que una retirada tranquila.
3. No te encariñes con las piezas bien colocadas. En táctica, una pieza vale por lo que hace en esta jugada, no por lo bien colocada que parezca.

Los problemas de despeje te enseñan a ver tus propias piezas como ayudantes y como obstáculos a la vez. En cuanto detectas la pieza que estorba, la idea ganadora suele estar a un solo jaque.