Mate em 5 ou mais: longas sequências forçadas e caça ao rei

As longas combinações de mate são as maratonas da resolução de problemas. Um mate em cinco, seis ou mais lances raramente vem de calcular todos os ramos possíveis. Ele vem de uma cadeia de lances forçantes tão justa que o adversário quase não tem escolha em nenhum momento, e da confiança para seguir essa cadeia muito além de onde a maioria dos jogadores para.

Esses problemas são exigentes, mas também rendem alguns dos momentos mais gostosos do xadrez: um rei arrancado do seu abrigo e perseguido pelo tabuleiro até ficar sem casas.

Por que mates longos são possíveis

Uma sequência de cinco lances ou mais só pode ser calculada se o defensor tiver pouquíssimas opções pelo caminho. Por isso os mates longos são quase sempre construídos com:

• Xeques, que deixam ao adversário só lances de rei, capturas e bloqueios.
• Capturas e sacrifícios que o adversário precisa aceitar, ou perde ainda mais.
• Ameaças de mate imediato, que forçam uma defesa específica.

Se em algum momento você joga um lance lento e o adversário ganha um tempo, a cadeia pode se romper. Então a primeira pergunta em qualquer mate longo é: consigo continuar com lances forçantes até o fim?

A caça ao rei

O mate longo clássico é a caça ao rei. Ela costuma começar com um sacrifício perto do rei inimigo: uma peça captura um peão do abrigo, o rei captura de volta e agora está exposto. A partir daí:

1. Os xeques empurram o rei para a frente, para longe dos seus defensores e na direção das suas peças.
2. Cada xeque também traz um novo atacante para o jogo, de preferência ganhando tempo.
3. O rei fica sem casas, muitas vezes no meio do tabuleiro ou até no seu lado, onde seus peões e seu rei ajudam a cobrir as fugas.

Ao resolver, observe a direção da caçada. Se seus xeques empurram o rei de volta para perto das peças dele, o ataque morre. Se eles puxam o rei para a sua metade do tabuleiro, o fim costuma estar perto.

Como não se perder em variantes profundas

Calcular variantes longas tem menos a ver com profundidade bruta e mais com não perder o fio da meada. Alguns hábitos ajudam:

• Conte seus lances forçantes. Se você tem cinco xeques seguidos e o rei tem uma ou duas respostas a cada vez, a variante é administrável.
• Pare em pontos de referência. A cada dois lances, reconstrua a posição na cabeça. Quais peças sumiram? Quais colunas e diagonais se abriram?
• Procure motivos repetidos. Um xeque descoberto que pode ser repetido, ou uma torre que continua dando xeque ao longo de uma fileira, muitas vezes carrega vários lances da solução.
• Confira o mate final com cuidado. No fim de uma variante longa, dá vontade de dizer “e com certeza é mate”. Verifique se o rei não tem casa, se a peça que dá xeque não pode ser capturada e se o xeque não pode ser bloqueado.

Erros que quebram a cadeia

O maior é não ver um recurso defensivo no meio do caminho: um bloqueio, um contra-xeque ou a captura da sua peça atacante. Outro é escolher um lance “bonito” que não é forçante, dando ao defensor tempo para trazer uma peça de volta. Um terceiro é aceitar um xeque perpétuo ou um ganho de material quando o problema pede mate. Se a tarefa diz mate, continue procurando o final forçado.

Como ganhar fôlego

1. Suba aos poucos. Pegue confiança no mate em 3 e no mate em 4 antes de passar muito tempo com mates mais longos. Cada degrau acrescenta uma profundidade que você realmente consegue administrar.
2. Resolva devagar no começo. Em problemas longos, o que conta é a precisão. A velocidade vem quando os padrões ficam familiares.
3. Reproduza as soluções. Depois de resolver, ou depois de uma dica, percorra a variante inteira e repare qual lance tornou o resto forçado.
4. Transforme isso num hábito. Manter sua sequência de dias seguidos com alguns problemas difíceis desenvolve a paciência que as combinações longas exigem.

Os mates longos transformam o cálculo numa história com um final claro. Aprenda a manter a pressão, lance após lance, e reis que parecem totalmente seguros vão começar a parecer muito solitários.