Matto in 5 o più: lunghe sequenze forzate e caccia al re

Le lunghe combinazioni di matto sono le maratone dei puzzle. Un matto in cinque, sei o più mosse raramente nasce dal calcolo di ogni ramo possibile. Nasce da una catena di mosse forzanti così stretta che le scelte dell’avversario restano poche a ogni passo, e dal coraggio di seguirla ben oltre il punto in cui la maggior parte dei giocatori si ferma.

Questi esercizi sono impegnativi, ma regalano anche alcuni dei momenti più belli degli scacchi: un re strappato dal suo rifugio e inseguito per tutta la scacchiera finché non resta senza case.

Perché i matti lunghi sono possibili

Una sequenza di cinque o più mosse si può calcolare solo se il difensore ha pochissime opzioni strada facendo. Ecco perché i matti lunghi sono quasi sempre costruiti con:

• Scacchi, che lasciano all’avversario solo mosse di re, catture e interposizioni.
• Catture e sacrifici che l’avversario deve accettare, altrimenti perde ancora di più.
• Minacce di matto immediato, che obbligano a una difesa precisa.

Se a un certo punto giochi una mossa lenta e l’avversario guadagna un tempo, la catena può spezzarsi. Per questo la prima domanda in ogni matto lungo è: posso continuare con mosse forzanti fino alla fine?

La caccia al re

Il matto lungo per eccellenza è la caccia al re. Di solito inizia con un sacrificio vicino al re avversario: un pezzo cattura un pedone del suo riparo, il re prende e ora si ritrova scoperto. Da lì:

1. Gli scacchi spingono il re in avanti, lontano dai suoi difensori e verso i tuoi pezzi.
2. Ogni scacco porta in gioco un nuovo attaccante, meglio ancora se guadagnando un tempo.
3. Il re resta senza case, spesso al centro della scacchiera o addirittura nella tua metà, dove i tuoi pedoni e il tuo re aiutano a coprire le vie di fuga.

Mentre risolvi, osserva la direzione della caccia. Se i tuoi scacchi rispediscono il re verso i suoi pezzi, l’attacco si spegne. Se lo attirano nella tua metà della scacchiera, la fine di solito è vicina.

Orientarsi nelle varianti lunghe

Il calcolo lungo non dipende tanto dalla profondità pura quanto dal non perdere il filo. Alcune abitudini aiutano:

• Conta le tue mosse forzanti. Se hai cinque scacchi di fila e il re ha una o due risposte ogni volta, la variante è gestibile.
• Fermati alle tappe intermedie. Ogni paio di mosse, ricostruisci la posizione nella tua testa. Quali pezzi sono spariti? Quali colonne e diagonali si sono aperte?
• Cerca i motivi che si ripetono. Uno scacco di scoperta che si può ripetere, o una torre che continua a dare scacco lungo una traversa, spesso reggono da soli diverse mosse della soluzione.
• Controlla con cura il matto finale. Alla fine di una variante lunga viene la tentazione di dire «e sarà sicuramente matto». Verifica che il re non abbia case, che il pezzo che dà scacco non possa essere catturato e che lo scacco non si possa parare.

Gli errori che spezzano la catena

Il più grave è non vedere una risorsa difensiva a metà strada: un’interposizione, un controscacco o la cattura del tuo pezzo d’attacco. Un altro è scegliere una mossa «bella» che non è forzante, dando al difensore il tempo di riportare indietro un pezzo. Un terzo è accontentarsi di uno scacco perpetuo o di un guadagno di materiale quando l’esercizio chiede il matto. Finché non hai trovato il matto forzato, continua a cercare.

Come allenare la resistenza

1. Sali per gradi. Prendi confidenza con il matto in 3 e il matto in 4 prima di dedicare molto tempo ai matti più lunghi. Ogni gradino aggiunge una profondità che riesci davvero a gestire.
2. All’inizio risolvi con calma. Nei puzzle lunghi conta la precisione. La velocità arriverà quando gli schemi ti saranno familiari.
3. Rigioca le soluzioni. Dopo aver risolto, o dopo un indizio, ripercorri tutta la variante e nota quale mossa ha reso forzato il resto.
4. Fanne un’abitudine. Tenere viva la tua serie quotidiana con qualche puzzle difficile sviluppa la pazienza che le combinazioni lunghe richiedono.

I matti lunghi trasformano il calcolo in una storia con un finale chiaro. Impara a mantenere la pressione, mossa dopo mossa, e i re che sembrano perfettamente al sicuro cominceranno a sembrare molto soli.