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ポーンを最終段まで進めれば、盤上でいちばん小さな駒がいちばん強い駒に変わります。プロモーションのパズルはその瞬間がテーマです。ポーンはゴール目前、相手は昇格マスを守っていて、押し通すには正しい手順が必要です。1歩突くだけのこともありますが、たいていはサクリファイス、ディフレクション、チェックで先に道を開けます。
ポーンが8段目（黒なら1段目）に着いたら、盤上にどの駒が残っていても、同じ色のクイーン、ルーク、ビショップ、ナイトのどれかに必ず変わります。ほとんどはクイーンで、このテーマはその局面を扱います。めったにない選択は、アンダープロモーションという別のテーマです。
プロモーションのパズルを見抜くには
- 自分のポーンが7段目、または道の開けた6段目にいる。
- 止めているのは相手の駒1つ。昇格マスのルーク、そこを押さえるビショップ、近くのキングなど。
- 自分の駒で、その守り駒を引きはがすチェックや脅しをかけられる。
- 自分の駒がすでに昇格マスを押さえていて、新しいクイーンが守られる。
道を開ける
プロモーションのタクティクスのほとんどは、いくつかの系統に分かれます。
ディフレクション。 見張りの駒を持ち場から引きはがします。白のポーンがb7、それをふさぐ黒のルークがb8、白のルークがc1、黒のキングがg8で、d8、e8、f8には何もない局面を思い浮かべてください。白は8段目でチェックする Rc8+。黒が Rxc8 と取れば bxc8=Q+ で、白はルーク1つを真新しいクイーンに、しかもチェックつきで交換したことになります。
インターフェアレンス。 守り駒と昇格マスのあいだに駒を割り込ませ、守りのラインを断ち切ります。
駒を取りながらのプロモーション。 正面のマスがふさがっていても、ポーンは斜めに駒を取って最終段へ進めば昇格できます。意外なほど見落としやすい手です。
チェックつきのプロモーション。 チェックとともに現れたクイーンは、相手に取り返す時間も反撃の時間も与えません。
勝ちを逃すミス
昇格マスが押さえられているのにポーンを突けば、ポーンを失うだけです。すぐ取り返されるプロモーションは、大事な駒をそらすときだけ意味があります。ステイルメイトにも注意。守る側の合法手がわずかなら、新しいクイーンがチェックせずに最後の合法手を奪い、引き分けになることがあります。そんなまれな局面では、別の駒が正解かもしれません。
相手のチェックもよくある見落としです。ポーンの護衛で駒がキングから離れていると、パーペチュアルチェックで守る側が助かることがあります。勝負をかける前に、相手のチェックをすべて確認しましょう。
トレーニングのコツ
- まずひとつ問いかけましょう。「ポーンを止めているのは何？」。それから、取り除く、さえぎる、気をそらす方法を考えます。
- プロモーション直後の局面を読みましょう。新しいクイーンは安全？チェックになっている？
- 守り駒も攻撃するチェックを試しましょう。テンポを稼ぎながらそらせることがよくあります。
- 7段目のポーンは1点よりはるかに価値があります。昇格のためにルークを差し出すのは、たいていお買い得です。
プロモーションのパズルは短くて爽快です。そして、ポーンと最終段のあいだに何があるかを常に正確につかむという、どのエンドゲームでも役立つ習慣を育ててくれます。
