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O mate de Morphy é um dos arremates mais limpos do xadrez. Um rei se esconde no canto atrás de um único peão, e duas peças de longo alcance fazem todo o trabalho de longe: um bispo dá xeque pela grande diagonal e uma torre fecha a coluna vizinha. Sem dama, sem fogos de artifício no final, só geometria.
O padrão leva o nome de Paul Morphy, o jogador americano famoso por partidas de ataque rápidas e abertas. Depois que você conhece o padrão, passa a ver o rei no canto como um alvo, e não como um lugar seguro.
A imagem final
Esta é a montagem padrão com o rei preto em h8:
- O rei preto está em h8, com o próprio peão ainda em h7.
- Uma torre branca controla a coluna g (por exemplo, a partir de g1), cobrindo g8 e g7.
- Um bispo branco dá xeque pela diagonal a1-h8, normalmente chegando a f6, com g7 vazia.
Agora conte as casas. h7 está bloqueada pelo próprio peão preto. g7 é atacada pelo bispo e pela torre. g8 é coberta pela torre. O bispo está longe demais para ser capturado, e não há casa para interpor uma peça, a não ser que as pretas tenham uma peça que alcance g7. É mate. A mesma ideia funciona em todos os cantos; na ala da dama, você olharia para a8, a coluna b e a diagonal h1-a8.
Como a posição se forma
O mate de Morphy raramente surge do nada. Ele costuma aparecer depois que some alguma peça da grande diagonal ou da coluna g. Preparações comuns:
- O peão de g7 desaparece por uma captura ou um sacrifício, deixando o rei em h8 com a coluna g escancarada.
- Um cavalo preto em f6 é a única coisa que bloqueia o bispo. Capture-o, ou force-o a sair, e a diagonal de repente se abre com xeque.
- O próprio rei vai para o canto, muitas vezes com …Rh8 para fugir de um xeque anterior, e cai direto no padrão.
- Uma elevação de torre ou um simples Tg1 depois de roques em lados opostos coloca a torre na coluna antes do golpe final.
Se você vê uma coluna g aberta, um rei em h8 e seu bispo mirando a grande diagonal, pare e veja se um lance que abra a linha já dá mate.
Erros dos dois lados
Para quem ataca, o erro clássico é dar o xeque de bispo enquanto a torre ainda não está na coluna g. O rei então vai para g8 e o ataque morre. A ordem importa: primeiro a torre na coluna g, depois o xeque de bispo.
Outra armadilha é dar xeque de uma casa onde o defensor pode bloquear. Um xeque de bispo de longe é ótimo, mas se as pretas puderem colocar uma peça em g7 ou em outra casa da diagonal, não é mate.
Para quem defende, o pior hábito é correr para o canto por reflexo. Antes de jogar …Rh8, pergunte o que acontece se a coluna g e a grande diagonal se abrirem. Pequenos detalhes ajudam muito: um peão em h6 dá ao rei a fuga em h7, e manter uma peça que possa cobrir g7 muitas vezes mata a ideia por completo.
Dicas para reconhecê-lo nos problemas
- Quando o rei inimigo estiver em h8 (ou a8), olhe primeiro a grande diagonal e a coluna vizinha. Essas duas linhas são o padrão inteiro.
- Procure a única peça que bloqueia seu bispo. Capturá-la ou desviá-la costuma ser o verdadeiro lance do problema.
- Lembre-se do primo próximo, o mate de Pillsbury, em que os papéis se invertem: a torre dá xeque e o bispo cobre. Conhecer os dois ajuda você a escolher a peça certa para o último lance.
Os problemas de exemplo desta página mostram as diferentes formas de a diagonal se abrir, de lances de torre tranquilos a sacrifícios afiados.
