Zugzwang: quando o problema é ter que jogar

No xadrez não dá para passar a vez. Na maior parte do tempo isso é uma vantagem, porque ter o lance permite melhorar a posição. Mas, em algumas posições, todo lance legal piora as coisas. Quem tem a vez adoraria passar e não pode. Essa situação se chama zugzwang, do alemão “obrigação de jogar”.

O zugzwang é sobretudo uma arma dos finais, quando há poucas peças e cada tempo conta. Ele também aparece no meio-jogo, quando um lado está tão amarrado que cada peça faz um trabalho essencial e nenhuma delas pode se mexer sem largar alguma coisa.

Um pequeno exemplo

Veja uma posição limpa de rei e peão. As brancas têm o rei em c6 e um peão em d5. As pretas têm o rei em e5 e um peão em d6. Os dois peões se bloqueiam. Cada rei ataca o peão adversário e defende o próprio.

Agora veja o que acontece com quem precisa jogar:

• Se a vez for das brancas, o rei tem que sair de c6. A única casa que ainda protegeria d5 é c5, e ela está coberta pelo peão preto de d6. Qualquer outro lance de rei abandona o peão, e as pretas jogam Rxd5.
• Se a vez for das pretas, acontece o mesmo ao contrário. O rei não consegue ficar ao lado de d6 sem pisar em e6, que o peão branco cobre. As pretas têm que largar o peão, e as brancas jogam Rxd6.

Nenhum dos lados quer jogar. Isso se chama zugzwang mútuo e, em posições assim, quem tem a vez costuma perder o peão e muitas vezes a partida.

Como reconhecer o zugzwang

• Restam poucas peças, e a posição está travada ou quase travada.
• Cada peça adversária tem exatamente uma tarefa útil: defender um peão, bloquear um peão passado, cobrir uma casa de mate.
• O adversário tem pouquíssimos lances legais, e você consegue contá-los.
• Você não consegue romper pela força, mas percebe que, se a vez fosse dele, ele teria que entregar alguma coisa.
• Um final de rei e peões em que os reis se encaram com uma casa entre eles (a oposição).

Erros típicos

Não perguntar “de quem é a vez?” Em posições de zugzwang, a mesma posição pode ser ganha ou perdida dependendo de quem joga. Calcule com isso em mente.

Esquecer os lances de peão de reserva. Um único peão que ainda pode avançar pode quebrar um zugzwang ao dar ao dono um lance inofensivo. Conte os tempos de reserva dos dois lados.

Tentar forçar rápido demais. Às vezes o plano vencedor não é um ataque direto, e sim um lance de espera que devolve a vez ao adversário.

Não ver o afogamento. Se os únicos lances que restam ao adversário são de rei e você tira todos, pode ser afogamento em vez de zugzwang. Confirme que ele ainda tem um lance legal, só que ruim.

Como usar o zugzwang nas suas partidas

1. Aprenda a “perder um tempo”. Em muitos finais, você ganha manobrando o rei ou uma peça de modo que a mesma posição surja com a vez do adversário. A triangulação com o rei é a forma clássica de fazer isso.
2. Restrinja antes de atacar. Tire os lances úteis do adversário um por um. Quando só sobrarem lances ruins, ele vai ter que jogar um deles.
3. Conte os tempos com cuidado. Nos finais de peões, anote (ou imagine) quantos lances de reserva cada lado tem. Muitas vezes vence quem tem um lance de reserva a mais.

Os problemas de zugzwang treinam um outro tipo de raciocínio. Em vez de “o que eu posso fazer?”, a pergunta passa a ser “o que o meu adversário não pode se dar ao luxo de fazer?”