Zugzwang: Wenn der Zug selbst zum Problem wird

Im Schach kannst du nicht passen. Meistens ist das ein Vorteil, denn am Zug zu sein bedeutet, deine Stellung verbessern zu können. Aber in manchen Stellungen macht jeder legale Zug alles schlimmer. Die Seite am Zug würde ihren Zug liebend gern auslassen und kann es nicht. Genau diese Lage nennt man Zugzwang. Das deutsche Wort trifft es so gut, dass Schachspieler in aller Welt es übernommen haben.

Zugzwang ist vor allem eine Waffe im Endspiel, wo nur noch wenige Figuren auf dem Brett stehen und jedes Tempo zählt. Er taucht aber auch im Mittelspiel auf, wenn eine Seite so eingeschnürt ist, dass jede Figur eine unverzichtbare Aufgabe erfüllt und keine ziehen kann, ohne etwas preiszugeben.

Ein kleines Beispiel

Nimm ein ganz klares Bauernendspiel. Weiß hat einen König auf c6 und einen Bauern auf d5. Schwarz hat einen König auf e5 und einen Bauern auf d6. Die beiden Bauern blockieren sich gegenseitig. Jeder König greift den gegnerischen Bauern an und deckt seinen eigenen.

Schau jetzt, was mit der Seite passiert, die ziehen muss:

• Ist Weiß am Zug, muss der König c6 verlassen. Das einzige Feld, das d5 noch schützen würde, ist c5, und dieses Feld wird vom schwarzen Bauern auf d6 kontrolliert. Jeder andere Königszug gibt den Bauern auf, und Schwarz spielt Kxd5.
• Ist Schwarz am Zug, passiert dasselbe umgekehrt. Der König kann nur neben d6 bleiben, wenn er auf e6 tritt, und das deckt der weiße Bauer. Schwarz muss den Bauern aufgeben, und Weiß spielt Kxd6.

Keine Seite will ziehen. Das nennt man gegenseitigen Zugzwang, und in solchen Stellungen verliert die Seite am Zug meistens den Bauern und oft auch die Partie.

So erkennst du Zugzwang

• Es sind nur noch wenige Figuren übrig, und die Stellung ist geschlossen oder fast geschlossen.
• Jede gegnerische Figur hat genau eine sinnvolle Aufgabe: einen Bauern decken, einen Freibauern blockieren, ein Mattfeld abdecken.
• Dein Gegner hat nur sehr wenige legale Züge, und du kannst sie abzählen.
• Mit Gewalt kommst du nicht durch, aber du merkst, dass er etwas aufgeben müsste, wenn er am Zug wäre.
• Ein Bauernendspiel, in dem sich die Könige mit einem Feld Abstand gegenüberstehen (die Opposition).

Typische Fehler

Die Frage „Wer ist am Zug?“ vergessen. In Zugzwangstellungen kann dieselbe Stellung gewonnen oder verloren sein, je nachdem, wer am Zug ist. Rechne mit diesem Gedanken im Hinterkopf.

Reservezüge mit Bauern vergessen. Ein einziger Bauer, der noch einen Schritt vorrücken kann, kann den Zugzwang brechen, weil er seinem Besitzer einen harmlosen Zug verschafft. Zähle die Reservetempi beider Seiten.

Zu schnell mit der Brechstange kommen. Manchmal ist der Gewinnplan kein direkter Angriff, sondern ein Wartezug, der den Zug an deinen Gegner zurückgibt.

Patt übersehen. Wenn dein Gegner nur noch Königszüge hat und du ihm alle wegnimmst, ist es vielleicht Patt statt Zugzwang. Stell sicher, dass er noch einen legalen Zug hat, nur eben einen schlechten.

So nutzt du Zugzwang in deinen Partien

1. Lerne, ein Tempo zu verlieren. In vielen Endspielen gewinnst du, indem du einen König oder eine Figur so hin und her ziehst, dass dieselbe Stellung mit deinem Gegner am Zug entsteht. Die Triangulation mit dem König ist ein klassischer Weg dazu.
2. Schränke ein, bevor du angreifst. Nimm deinem Gegner seine sinnvollen Züge einen nach dem anderen weg. Wenn nur noch schlechte Züge übrig sind, muss er einen davon spielen.
3. Zähle Tempi sorgfältig. Schreib dir in Bauernendspielen auf (oder stell dir vor), wie viele Reservezüge jede Seite hat. Oft gewinnt die Seite mit einem Reservezug mehr.

Zugzwang-Rätsel trainieren eine andere Art zu denken. Statt „Was kann ich tun?“ lautet die Frage: „Was kann sich mein Gegner nicht leisten?“