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La plupart des mats à la dame reposent sur la force brute : la dame couvre tant de cases que le roi finit par manquer de place. Le mat de Cozio est un peu plus élégant. La dame se pose en diagonale juste à côté du roi, protégée par une autre pièce, et couvre presque tout autour de lui. Les deux seules cases qu’elle n’atteint pas sont occupées par des pièces du défenseur, qui dessinent une petite encoche derrière le roi.
On le rencontre à tous les stades de la partie, des gaffes d’ouverture aux chasses au roi du milieu de partie.
La forme sur l’échiquier
Voici une version typique à l’aile roi. Le roi noir est en g7, une tour noire en g8 et un pion noir en h7. La dame blanche arrive en f6, en diagonale juste à côté du roi, protégée par un pion blanc en e5.
Fais le tour du roi :
- f6 : la dame, protégée par le pion, donc le roi ne peut pas la prendre.
- f7, f8 : sur la colonne f, couvertes par la dame.
- g6, h6 : sur la sixième rangée, couvertes par la dame.
- h8 : sur la même diagonale que l’échec, derrière le roi, donc couverte aussi.
- g8 et h7 : les deux seules cases que la dame n’atteint pas, et elles sont bloquées par la tour et le pion noirs.
Ces deux dernières cases sont le cœur du motif. Quand une dame touche le roi en diagonale, les deux cases qui lui échappent sont toujours celles qui jouxtent le roi du côté opposé, l’une à la verticale, l’autre à l’horizontale. Si des pièces du défenseur s’y trouvent, c’est mat.
Quand y penser
Pense au mat de Cozio quand le roi adverse est sorti de son abri habituel, par exemple après l’échange de son fou en fianchetto, avec le roi en g7. Les autres signes :
- Ta dame peut atteindre une case en diagonale juste à côté du roi.
- Tu as un pion, un fou ou un cavalier qui protégerait la dame sur cette case.
- Le défenseur a encombré les cases derrière son propre roi.
Les préparatifs typiques sont un échec qui force le roi à avancer, un sacrifice qui attire le roi à découvert ou une poussée de pion (comme e5 dans l’exemple) qui prépare une case d’arrivée protégée pour la dame.
Les erreurs à éviter
L’attaquant pose parfois sa dame à côté du roi sans protection. Le roi la prend, tout simplement. Vérifie toujours d’abord que la dame est protégée. Autre faux pas : mal compter les cases bloquées. Si l’une des deux cases du côté opposé est vide, le roi s’échappe.
Le défenseur tombe en général dans le mat de Cozio par encombrement. Une tour garée juste à côté du roi, ou une pièce mineure repliée sur la mauvaise case, peut boucher exactement la fuite dont il avait besoin. Ignorer un pion qui contrôle la case d’arrivée de la dame est une autre cause fréquente.
Conseils pour bien le retenir
- Mémorise les deux cases manquantes. Une dame collée au roi en diagonale laisse deux angles morts derrière lui. Si les deux sont occupés, c’est fini.
- Prépare d’abord la case de soutien. Un coup de pion tranquille ou un repli de fou qui protège la future case de la dame est souvent la vraie clé du puzzle.
- Compare-le avec le mat du guéridon. Dans ce motif, la dame touche le roi en ligne droite et les cases bloquées sont en diagonale. Confondre les deux est une source fréquente de mauvaises réponses.
Une fois que tu connais la forme du mat de Cozio, tu tiens une conclusion rapide et sûre chaque fois qu’un roi s’aventure à découvert.
