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クイーンエンドゲームは不思議な世界です。駒は減ったように見えるのに、盤は脅しだらけ。クイーン1つで、ほとんどどこからでも攻撃できるからです。守る側の得意技はパーペチュアルチェック、攻める側の主な仕事は、パスポーンを進めながら自分のキングの安全な隠れ場所を見つけることです。
クイーンエンドゲームのパズルが試すのは、まさにそのバランス。チェックと切り返しのチェック、そしてどちらかのチェックがついに尽きる瞬間です。
いちばん大事な3つのこと
まずはキングの安全。 クイーンがいる限り、むき出しのキングは永遠にチェックされかねません。自分のポーンの後ろや自分のパスポーンの前など、キングに隠れ場所がある側が勝ちを目指せます。
パスポーンはエンジン。 パスポーンが進んでいるほど、相手のクイーンを縛りつけます。6段目や7段目のポーンは、それだけで勝負を決めることがよくあります。守る側はチェックを探しながら、昇格マスにも目を光らせなければならないからです。
中央化。 中央のクイーンは両翼に届き、昇格マスを押さえ、チェックも防げます。盤の端のクイーンは、こうした競り合いに負けがちです。
このパズルで出会うタクティクス
- クロスチェック。 チェックに対して自分のクイーンで合い駒し、それが逆にチェックになるように応じます。相手の攻撃はたちまち止まり、ときにはクイーンが消えて勝ちのポーンエンドゲームになります。
- スキュアーとフォーク。 クイーンとキングが開いたラインにいると、相手のクイーンも攻撃するチェックや、守られていないポーンを狙うチェックが、思った以上によく現れます。
- クイーン交換からポーンエンドゲームへ。 移行先のポーンエンドゲームが勝ちなら、クイーン交換の申し出は強力な武器です。相手は受けるか、プロモーションを許すしかないかもしれません。
- ステイルメイトによる守り。 守る側にほとんど何も残っていないとき、キングの合法手をなくすクイーンのサクリファイスで対局を救えることがあります。
クイーン対深く進んだポーン
知っておくと便利な知識です。キングに支えられた7段目のポーン1つに対しては、それが中央のポーンかナイトポーンなら、たいていクイーンが勝ちます。チェックやピンで守る側のキングを自分のポーンの前に立たせ、1テンポ損させて、その時間で自分のキングを一歩近づけます。キングが着くまでこれを繰り返します。7段目のルークポーンやビショップポーンが相手だと、自分のキングがすでに近くにいない限り、ステイルメイトの仕掛けで引き分けになりがちです。
よくあるミス
いちばん多いのは、自分のキングがむき出しなのにポーンを取りにいくことです。取ったポーンのせいで終わりのないチェックを許せば、それで対局を失いかねません。2つ目は、ポーンを攻撃しながらのチェックで止められないかを確かめずに、パスポーンを突くこと。3つ目は、自分から目的のないチェックをかけることです。相手のキングを隠れ場所へ追いやるチェックは、相手を楽にするだけです。
上達するには
- まず相手のチェックをすべて挙げましょう。 手を選ぶ前に、指したあと相手にどんなチェックがあるか考えます。たくさんあるなら、まだキングは安全ではありません。
- キングが隠れられるマスを探しましょう。 自分のパスポーンの前、相手のポーンの後ろ、自分のクイーンの隣が典型的な隠れ場所です。
- チェックが尽きるまで数えましょう。 多くのパズルの正解は、クロスチェックかフォークで終わる一連のチェックです。最初のいい手で止まらず、最後までたどりましょう。
クイーンエンドゲームに必要なのは、忍耐とチェックへの冷静な目です。定期的に解いていれば、多くのプレイヤーが集中を切らす長く神経を使うエンドゲームでも、落ち着いて指せるようになります。
