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コーナーメイトは、シンプルなアイデアで鋭く決まります。キングは自分のポーンの後ろ、隅に隠れています。ルークかクイーンが隣のファイルを封じ、ナイトが飛び込んでチェック。ナイトのチェックには合い駒ができないので、逃げ場が消えればキングに打つ手はありません。
最後の一手の直前まで無害に見える。だからこそ、多くの人が不意を突かれるのです。
最終形
黒のキングがh8にいるとします。
- 黒自身のh7のポーンが、そのマスをふさいでいる。
- gファイルの白のルーク、たとえばg1のルークがg8とg7を押さえている。
- 白のナイトがf7に着地してチェック。
すべてのマスが押さえられています。h7はふさがり、g7とg8はルークの支配下。f7のナイトはキングの隣にいないので、キングに取られることもありません。メイトです。gファイルのクイーンでも、ルークと同じ仕事ができます。
ナイトがg6ではなくf7からチェックする理由に注目。g6のナイトはルークの前に立ってg7とg8への利きを遮り、しかもh7のポーンに取られます。f7ならファイルは開いたままです。
どこから生まれるか
コーナーメイトは、たいていいくつかの材料がそろって組み上がります。
- キングがすでに隅にいる。チェックを避けるためや、gポーンが動いたためであることが多い。
- gファイルが開いているか半分開いていて、ルークやクイーンがg8まで見通せる。
- 自分のナイトがf7まであと一跳び。たいていはe5、g5、d6、d8、h6にいる。
- f7を守るのは、f8のルークやクイーンなど1つの駒だけ。
最後の一歩は、f7の守り駒を取り除くか、そらすことが多いです。f7でのサクリファイスや、守り駒を引き離すチェックで、ナイトのためにマスを空けます。ほかの変化では、ルークがテンポ付きでgファイルに入り、次の手でナイトが続きます。
よくあるミス
攻める側は、ルークがgファイルを押さえる前にナイトのチェックを急ぎがち。するとキングはg8やg7へ歩いて逃げ、攻撃は息切れします。まずファイルを押さえましょう。
g6のような違うマスからチェックして、自分のルークの利きをふさぐのもよくあるミス。ナイトが味方の筋を遮らないか、毎回確かめましょう。
守る側がこの形でメイトされるのは、たいてい守りが足りないまま隅に隠れるから。…Kh8の前に、gファイルが開かないか、ナイトがf7に届かないかを確認しましょう。f8や7段目にルークかクイーンを置いてf7を守る、…h6でキングに逃げ場を作る。それだけでこのメイトを完全に防げることがよくあります。
見つけるコツ
- 相手のキングが隅にいたら、まず隣のファイルを見ましょう。そこを支配しているなら、ナイトがどこからチェックできるか考えます。
- ナイトのチェックには合い駒ができません。逃げ場がすべて押さえられたら、守りはナイトを取ることだけです。
- よく似たスマザードメイトも覚えておきましょう。あちらはキング自身の駒がすべてをふさぎ、こちらはルークやクイーンが手を貸します。
コーナーメイトは実戦ですぐに組み上がります。この形を直感で浮かべられるようにしておけば、きっと役に立ちます。
