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O mate no canto é uma ideia simples com um final afiado. O rei se esconde no canto atrás do próprio peão, uma torre ou dama corta a coluna vizinha, e um cavalo entra dando xeque. Como xeques de cavalo não podem ser bloqueados, o rei não tem resposta quando as casas de fuga acabam.
Ele parece inofensivo até o último lance, e é exatamente por isso que pega tantos jogadores de surpresa.
A imagem final
Tome como exemplo o rei preto em h8:
- O próprio peão preto em h7 bloqueia essa casa.
- Uma torre branca na coluna g, por exemplo em g1, cobre g8 e g7.
- Um cavalo branco chega a f7 e dá xeque.
Todas as casas estão cobertas. h7 está ocupada, g7 e g8 são controladas pela torre, e o cavalo em f7 não está ao lado do rei, então o rei não pode capturá-lo. É mate. Uma dama na coluna g faz o mesmo trabalho que a torre.
Repare por que o cavalo dá xeque de f7 e não de g6. Um cavalo em g6 ficaria na frente da torre e a cortaria de g7 e g8, e o peão de h7 poderia capturá-lo. f7 mantém a coluna aberta.
Como ele se forma
O mate no canto costuma se formar a partir de alguns ingredientes:
- O rei já foi para o canto, muitas vezes para fugir de xeques ou porque o peão g se moveu.
- A coluna g está aberta ou semiaberta, dando à torre ou à dama uma linha livre até g8.
- O seu cavalo está a um salto de f7, normalmente em e5, g5, d6, d8 ou h6.
- f7 é protegida por um único defensor, como uma torre em f8 ou a dama.
O último passo muitas vezes é eliminar ou desviar o que protege f7. Um sacrifício em f7 ou um xeque que arrasta um defensor para longe pode liberar a casa para o cavalo. Em outras linhas, a torre chega à coluna g ganhando tempo, e o cavalo vem no lance seguinte.
Erros típicos
Quem ataca às vezes apressa o xeque de cavalo antes de a torre controlar a coluna g. Aí o rei vai para g8 ou g7 e o ataque perde força. Garanta a coluna primeiro.
Outro deslize comum é dar xeque da casa errada, como g6, que bloqueia a sua própria torre. Sempre pergunte se o seu cavalo vai cortar a linha de outra peça sua.
Quem defende costuma tomar esse mate por se esconder no canto sem proteção suficiente. Antes de jogar …Rh8, confira se a coluna g pode se abrir e se um cavalo pode chegar a f7. Manter uma torre ou a dama em f8 ou na sétima fileira para proteger f7, ou dar respiro ao rei com …h6, muitas vezes evita o mate por completo.
Dicas para enxergar o padrão
- Quando o rei adversário estiver no canto, olhe primeiro para a coluna vizinha. Se você a controla, pergunte de onde o seu cavalo pode dar xeque.
- Xeques de cavalo não podem ser bloqueados, então, com as casas de fuga cobertas, a única defesa é capturar o cavalo.
- Lembre-se do parente próximo, o mate sufocado: lá as próprias peças do rei fazem todo o bloqueio, enquanto aqui uma torre ou dama ajuda.
Mates no canto se montam rápido em partidas de verdade, então vale a pena transformar essa imagem em instinto.
