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O mate da caixa ganhou esse nome pela forma que desenha no tabuleiro. A torre e a dama ficam em cantos opostos de um quadrado de três por três casas, e o rei adversário fica preso lá dentro. A torre dá xeque bem ao lado do rei, enquanto a dama protege a torre e cobre todas as casas para onde o rei poderia tentar fugir.
É parente próximo de vários mates do corredor, mas funciona mesmo quando não há peões em volta do rei, e por isso vale a pena saber reconhecê-lo.
Como a caixa se forma
Um exemplo claro, com o rei preto em g8:
- Uma torre branca dá xeque de h8, bem ao lado do rei.
- Uma dama branca em f6 ocupa o canto oposto da caixa f6-h8.
- As casas f7, g7 e f8 estão vazias.
Agora confira as fugas. A dama protege a torre pela diagonal f6-h8, então o rei não pode capturá-la. A casa f8 está na linha da torre, atrás do rei, e também é coberta pela dama pela coluna f. f7 e g7 são cobertas pela dama. h7 é coberta pela torre ao longo da coluna h. É mate.
A mesma caixa funciona em outros lugares. Com o rei preto em e8, um xeque da torre em d8 e uma dama em f6 montam a mesma jaula: a torre cobre d7, a dama cobre e7 e f7 e protege a torre passando por e7, e f8 fica na linha da torre. O ponto em comum é que torre e dama estão exatamente a duas casas de distância na diagonal, com o rei na borda, colado na torre, dentro da caixa.
Como chegar lá
O mate da caixa costuma aparecer depois de alguns lances típicos:
- Sua dama penetra fundo no campo adversário, muitas vezes na sexta fileira, quase sempre depois de uma captura ou de um sacrifício que abre linhas.
- Sua torre tem uma coluna aberta até a última fileira, ou pode ir até a borda dando xeque.
- A última fileira do adversário está com poucos defensores, então a casa onde a torre vai entrar fica desprotegida.
- A diagonal entre a dama e a casa de chegada da torre está livre.
Quando sua dama estiver a duas casas do rei inimigo na diagonal, pergunte a si mesmo se uma torre consegue chegar ao canto oposto da caixa.
Erros comuns
Para quem ataca, o erro mais comum é colocar a torre numa casa que a dama não protege de verdade. Se qualquer peça bloquear a diagonal entre elas, o rei simplesmente captura a torre. Siga essa linha com os olhos antes de jogar.
Outro deslize é escolher para a dama uma casa que deixa uma fuga aberta. Uma dama em f6 e uma em e6 parecem quase iguais, mas cobrem casas bem diferentes. Conte cada fuga separadamente.
Para quem defende, o sinal de alerta é uma dama inimiga se instalando a duas casas do seu rei na diagonal. Mantenha uma peça na casa entre eles, como e7 ou g7 nos exemplos, ou dispute a coluna aberta com sua própria torre para que o atacante não consiga entrar na última fileira.
Dicas práticas
- Imagine o quadrado de três por três ao redor do rei inimigo. Se sua dama está em um canto, procure um xeque de torre a partir do canto oposto.
- Confira se a casa do meio da diagonal está vazia, porque é ela que liga a dama à torre.
- Combine essa ideia com as táticas de corredor, que muitas vezes abrem caminho para a torre.
Depois que você aprende a enxergar a caixa, passa a encontrar esse mate em muitas posições que pareciam só um pouco melhores.
