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La prise en passant est la règle qui surprend le plus les débutants, et même les joueurs expérimentés l’oublient dans le feu de l’action. C’est donc un thème de puzzles idéal. Dans ces positions, prendre en passant est le coup clé, ou le coup qui débloque le reste de la solution. Parfois, il gagne simplement un pion. Plus souvent, il ouvre une colonne, une diagonale ou une rangée pile au bon moment.
La règle, précisément
La prise en passant permet à un pion de prendre un pion adverse qui vient d’avancer de deux cases et s’est arrêté juste à côté de lui. Les conditions sont strictes :
- Ton pion doit se trouver sur sa cinquième rangée : la cinquième rangée pour les Blancs, la quatrième pour les Noirs.
- Le pion adverse doit venir d’avancer de deux cases depuis sa case de départ et s’arrêter sur la case juste à côté de ton pion.
- Tu dois prendre immédiatement, au tout prochain coup. Si tu joues autre chose, l’occasion est perdue pour de bon.
Tu prends en déplaçant ton pion en diagonale sur la case que le pion adverse a franchie, et le pion adverse est retiré de l’échiquier. Par exemple, avec un pion blanc en e5, si les Noirs jouent d7-d5, les Blancs peuvent répondre exd6. Le pion blanc arrive en d6 et le pion noir disparaît de d5.
Comme tout coup, elle doit aussi être légale : si la prise en passant laisse ton propre roi en échec, tu ne peux pas la jouer.
Pourquoi c’est important en tactique
La prise en passant a une particularité : une seule prise vide deux cases d’une même rangée et en occupe une sur la rangée suivante. D’où quelques effets inattendus :
- Ouvrir une ligne. Retirer le pion qui vient de bouger peut libérer une diagonale pour un fou ou une colonne pour une tour, souvent sous forme d’attaque à la découverte.
- Échec à la découverte. Si ton pion bloquait une ligne entre une de tes pièces et le roi adverse, la prise en passant l’écarte et donne échec.
- Sortir d’un échec. Si l’avance de deux cases donne elle-même échec, la prise en passant élimine le pion qui donne échec. C’est parfois la seule réponse légale.
- Donner mat. La nouvelle case du pion peut donner échec à elle seule, et il arrive que cet échec soit mat.
Il existe aussi une subtilité défensive. Comme les deux pions disparaissent de la même rangée, la prise en passant peut ouvrir cette rangée entre un roi et une tour ou une dame adverse. Dans ce cas, la prise est illégale, un détail à connaître quand tu vérifies les réponses possibles de ton adversaire.
Comment la repérer
Le déclencheur, c’est toujours le dernier coup de ton adversaire. S’il vient de pousser un pion de deux cases et que celui-ci s’est arrêté à côté d’un des tiens, arrête-toi et demande-toi si la prise en passant apporte quelque chose. Dans les puzzles, cette poussée de pion est en général le dernier coup joué avant ton tour, alors regarde ce qui vient de bouger.
Les erreurs fréquentes
- Croire que le pion est à l’abri parce qu’il a dépassé le tien. Il ne l’est pas, du moins pendant un coup.
- Vouloir prendre en passant un coup trop tard. Ce droit ne vaut que pour le coup suivant.
- Appliquer la règle aux pièces. Seuls les pions peuvent prendre en passant, et seuls les pions peuvent être pris de cette façon.
- Oublier que la prise est illégale si elle expose ton propre roi.
Conseils
Quand tu vois un pion avancer de deux cases à côté du tien, liste chaque ligne que la prise ouvrirait et chaque case que ton pion attaquerait depuis sa nouvelle place. Fais particulièrement attention aux fous, aux tours et aux dames placés derrière les pions. Et après avoir résolu un de ces puzzles, rejoue-le lentement : voir deux pions quitter une rangée pendant qu’un pion apparaît sur la suivante aide à bien fixer la géométrie.
