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O en passant é a regra que mais surpreende os iniciantes, e até jogadores experientes se esquecem dela no calor da partida. Isso faz dele um tema perfeito para problemas. Nessas posições, capturar en passant é o lance-chave, ou o lance que destrava o resto da solução. Às vezes ele simplesmente ganha um peão. Na maioria das vezes, abre uma coluna, uma diagonal ou uma fileira no momento exato.
A regra, com precisão
En passant (em francês, “de passagem”) permite que um peão capture um peão inimigo que acabou de avançar duas casas e parou bem ao lado dele. As condições são rígidas:
- Seu peão precisa estar na quinta fileira do ponto de vista dele: a quinta fileira para as brancas, a quarta para as pretas.
- O peão inimigo precisa ter acabado de avançar duas casas a partir da casa inicial, parando na casa imediatamente ao lado do seu peão.
- Você precisa capturar na hora, no lance seguinte. Se jogar qualquer outra coisa, a chance se perde para sempre.
Você captura movendo seu peão na diagonal para a casa que o peão inimigo pulou, e o peão inimigo sai do tabuleiro. Por exemplo, com um peão branco em e5, se as pretas jogam d7-d5, as brancas podem responder exd6. O peão branco vai para d6 e o peão preto desaparece de d5.
Como qualquer lance, ele também precisa ser legal: se capturar en passant deixar seu próprio rei em xeque, você não pode jogá-lo.
Por que ele importa na tática
O en passant é incomum porque uma única captura esvazia duas casas na mesma fileira e ocupa uma casa na fileira seguinte. Isso cria alguns efeitos especiais:
- Abrir uma linha. Eliminar o peão que acabou de se mover pode liberar uma diagonal para um bispo ou uma coluna para uma torre, muitas vezes como ataque descoberto.
- Xeque descoberto. Se seu peão bloqueava a linha de uma peça sua até o rei inimigo, capturar en passant o tira do caminho e dá xeque.
- Sair do xeque. Se o próprio avanço duplo do peão dá xeque, capturá-lo en passant elimina o peão que dá xeque. Às vezes é a única resposta legal.
- Mate. A nova casa do peão pode dar xeque por conta própria, e de vez em quando esse xeque é mate.
Também existe uma pegadinha defensiva. Como os dois peões somem da mesma fileira, o en passant pode abrir essa fileira entre um rei e uma torre ou dama inimiga. Nesse caso a captura é ilegal, e vale a pena saber disso ao conferir as respostas possíveis do adversário.
Como identificar
O gatilho é sempre o último lance do adversário. Se ele acabou de avançar um peão duas casas e o peão parou ao lado de um dos seus, pare e pergunte se capturar en passant traz alguma vantagem. Nos problemas, esse avanço de peão costuma ser o último lance antes da sua vez, então olhe o que acabou de se mover.
Erros comuns
- Achar que o peão está seguro porque já passou pelo seu. Não está, pelo menos por um lance.
- Tentar capturar en passant um lance tarde demais. O direito expira na hora.
- Aplicar a regra às peças. Só peões podem capturar en passant, e só peões podem ser capturados assim.
- Esquecer que a captura é ilegal se expuser seu próprio rei.
Dicas
Quando vir um avanço duplo de peão ao lado do seu, liste cada linha que a captura abriria e cada casa que seu peão atacaria da nova posição. Preste atenção especial em bispos, torres e damas atrás dos peões. E depois de resolver um desses problemas, reproduza-o devagar: ver dois peões saírem de uma fileira enquanto um peão aparece na seguinte ajuda a fixar a geometria.
