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Pochi matti danno la stessa soddisfazione. Il re se ne sta nel suo angolo, circondato dal proprio esercito, e un solo cavallo salta dentro e chiude la partita. Nessuno può catturare il cavallo, uno scacco di cavallo non si para interponendo un pezzo e il re non ha case libere. È affogato tra i suoi stessi pezzi, ed è proprio da qui che viene il nome.
Il matto affogato capita più spesso di quanto pensi, soprattutto quando chi difende ha arroccato e ha lasciato i pezzi ammassati attorno al re.
L’immagine da ricordare
Lo schema classico: il re nero è in h8, una torre nera sta in g8 e i pedoni neri sono in g7 e h7. Un cavallo bianco arriva in f7 con scacco. Le tre case vicine al re, g8, g7 e h7, sono tutte occupate dai suoi pezzi. Uno scacco di cavallo non si può parare interponendo e la torre in g8 non arriva in f7. Partita finita.
Funziona anche l’immagine speculare, con il re in h1 o a8, oppure con altri pezzi a fare da tappo. L’unica condizione è che ogni casa attorno al re sia occupata dai suoi pezzi e che il cavallo non possa essere catturato.
La sequenza più famosa
Il matto affogato raramente arriva dal nulla. La strada più nota richiede una donna sulla diagonale a2-g8 e un cavallo vicino al re. Mettiamo che il re nero sia in h8 con pedoni in g7 e h7 e una torre in e8, mentre il Bianco ha la donna in c4 e un cavallo in g5:
- Cf7+ e il re deve tornare indietro: Rg8.
- Ch6+, uno scacco doppio del cavallo e della donna alle sue spalle. Si può solo muovere il re: Rh8 (Rf8 va incontro a Df7#).
- Dg8+!, sacrificio di donna. Il re non può prendere perché il cavallo in h6 controlla g8, quindi deve farlo la torre: Txg8.
- Cf7#, e il re resta sepolto dalla sua torre e dai suoi pedoni.
Cercalo quando la tua donna punta su g8 lungo la diagonale e il re nemico è bloccato vicino all’angolo.
Dove sbagliano attaccante e difensore
Chi attacca spesso vede il sacrificio di donna ma si dimentica di controllare se il difensore ha un’altra via d’uscita. Prima di dare via la donna in g8, assicurati che il re non possa davvero prenderla e che nessun altro pezzo possa catturarla al posto della torre. Se l’avversario può riprendere con qualcosa che non sia la torre, l’angolo potrebbe restare aperto.
Chi difende di solito cade in questo schema perché ammassa troppi pezzi attorno al re. Lasciare la torre in g8 o f8 mentre il re si nasconde in h8 gli toglie l’ultima casa di fuga. Un’altra svista comune è ignorare un cavallo in g5 o e5 che sta a un solo salto da f7.
Consigli per vederlo più in fretta
- Conta le case libere del re. Se la risposta è zero, comincia a cercare qualsiasi scacco di cavallo, anche il più strano.
- Tieni d’occhio la diagonale a2-g8. Una donna o un alfiere lì, insieme a un cavallo vicino, sono la base di tutta la sequenza.
- Sfrutta lo scacco doppio. Lo scacco doppio costringe il re a muoversi, ed è proprio così che lo ricacci nell’angolo.
- Pensa presto a f2 e f7. In apertura sono le case dove i cavalli arrivano con scacco, e spesso ne nascono idee di matto affogato.
Trovare un matto affogato è un vero spasso e, dopo averlo visto qualche volta, ti si illumineranno gli occhi ogni volta che un re si rintana in un angolo affollato.
